В оккупированном Мелитополе 16 апреля 2022 года похитили 55-летнего местного жителя Сергея Бутнаря. В тот день в его квартиру пришли российские военные — их было семеро, все в форме, балаклавах и с автоматами. Провели обыск и забрали Сергея, он только попросил отдать соседям таксу Лолу, живущую у него. Ему разрешили, но после этого надели на голову мешок, посадили в машину и увезли в неизвестном направлении.

Украинца Бориса Клещёва похитили из дома в Мелитополе 29 апреля 2022 года. Из дома забрали все гаджеты и паспорта. После этого обыскали каждую из двух комнат квартиры. Хозяев из поля зрения не выпускали, Борису даже не разрешали покурить. Несколько дней родные также ничего не знали о Борисе, обращались во все инстанции, писали заявление о розыске, а затем увидели пропагандистский ролик с обвинениями в работе на СБУ.

15 мая 2022 года на одном из российских каналов появилось пропагандистское видео, в котором Сергея Бутнаря и ещё четверых мелитопольцев — руководителя службы безопасности Мелитопольского элеватора Игоря Артеменко, бывшего пограничника Виталия Гвозденко, адвоката Олега Зубова с сыном Глебом и начальника Мелитопольской ГПРЧ № 10 Бориса Клещёва — обвиняли в причастности к подрывной деятельности против оккупационного режима. Их обвинили в шпионаже и отправили в СИЗО.

Родные обратили внимание на то, что у Бориса на видео неестественная поза — он согнулся в три погибели, при том, что всегда, как струночка вытянутый, сильно тёр руки, а большой палец на одной как будто выбит, припухлые висок и ухо, ссадина на носу, синяки под глазами.

19 февраля 2024 года Ростовский областной суд признал фигурантов дела виновными и приговорил Сергея Бутнаря к 13 годам, Олега Зубова к 12 годам и Игоря Артеменко к 11 годам колонии строго режима. Приговор не был обжалован и вступил в законную силу.

Информации о приговоре Борису Клещёву, Виталию Гвозденко и Глебу Зубову нет.

2 октября 2025 года Клещёва освободили в ходе очередного обмена пленными между Россией и Украиной.