В ЗАТО Заречный Пензенской области в январе 2023 года задержали местного 38-летнего жителя, правозащитника Максима Зотова. Его обвинили в сотрудничестве на конфиденциальной основе с иностранном государством. По утверждению силовиков, Зотов вступил в связь с британской разведкой МИ-6 и летом 2022 года передал в посольство письмо с предложением о «сотрудничестве против интересов России», переписывался по электронной почте с «представителями иностранных структур», а также передал представителю ВСУ персональные данные двух российских военных.

Сам Зотов считает себя жертвой провокации — по его утверждению, под видом сотрудника МИ-6 по имени Фред в переписку с мужчиной вступил оперативник ФСБ.

20 января 2023 года Ленинский районный суд Пензы отправил Зотова в СИЗО.

Позже к обвинению в сотрудничестве на конфиденциальной основе добавили обвинение в госизмене.

3 октября 2024 года Пензенский областной суд признал Максима Зотова виновным и приговорил его к 15 годам колонии строгого режима и штрафу 700 тыс. рублей.

27 февраля 2025 года Четвёртый апелляционный суд общей юрисдикции оставил приговор в силе.