В Мелитополе оккупированной Запорожской области в сентябре 2022 года (точная дата неизвестна) задержали двоих местных жителей — 24-летнего Романа Зарубаева и 27-летнего Артура Нестеренко. Их обвинили в участии в «террористическом сообществе», незаконном обороте взрывчатых веществ, изготовлении взрывных устройств, совершении «теракта», а Нестеренко также в незаконном хранение оружия и боеприпасов.

По версии российских следователей, в сентябре 2022 года сотрудники ГУР Минобороны Украины, пользовавшиеся позывными Фокси, Мара и Охотник, организовали террористическое сообщество с целью совершения террористических актов в городе Мелитополе Запорожской области. Организаторы завербовали Романа Зарубаева через переписку в Telegram. Тот, в свою очередь, вовлек в сообщество своего знакомого Артура Нестеренко. Оба были противниками присоединения Запорожской области к Российской Федерации. Сотрудники ГУР обещали заплатить фигурантам, а затем организовать их переезд на Украину. Они «получали информацию о тайниках с взрывными устройствами от руководителей сообщества через мессенджеры, а также по заданию устанавливали и взрывали эти устройства».

В частности, Зарубаев и Нестеренко обвинили в установке и подрыве 6 сентября 2022 года взрывного устройства у ворот дома члена участковой комиссии референдума о вхождении Запорожской области в состав России. Также Зарубаев обвинили в подрыве взрывного устройства на следующий день, 7 сентября 2022 года, у здания городской школы N 15, где располагался избирательный участок для голосования на референдуме.

Оба теракта не привели ни к жертвам, ни к крупным разрушениям, а потому, как потом якобы утверждали фигуранты, «заказчики из ГУР остались ими крайне недовольны».

Мелитопольцам предложили исправиться, заложив третью бомбу, но устройство сработало, когда они за ним пришли. В результате фигуранты дела получили легкие ранения и контузии.

При обыске в местах жительства обвиняемых якобы обнаружили взрывчатка, в том числе гексоген, а также гранату. После задержания их отправили в СИЗО.

20 августа 2024 года Южный окружной военный суд вернул уголовное дело в прокуратуру. Суд указал, что Зарубаев и Нестеренко совершили взрывы в Запорожской области до референдума о присоединении к России, и поэтому их действия «попадают под статью о терроризме вне пределов России, которая предусматривает более строгую ответственность». Обвинение фигурантам дела ужесточили, переквалифицировав его в статью об «акте международного терроризма».