В Ростове-на-Дону 8 сентября 2023 года задержали 34-летнюю местную жительницу Елену Попову. В четыре утра возле дома женщину ждали силовики. После обысков в её квартире и квартире родителей, Попову повезли в ОП № 4 УМВД России по Ростову-на-Дону, а затем — в Ленинского районного суда города, где судья Лада Евангелевская назначила 10 суток административного ареста по статье о «хулиганстве».

После этого Попову обвинили в «хулиганстве» ещё дважды — 18 сентября судья Галина Фаустова Ленинского районного суда Ростова-на-Дону назначила ростовчанке 10 суток ареста, затем, 28 сентября, судья Эльмира Фадеева Кировского районного суда Ростова-на-Дону назначила Поповой 15 суток административного ареста.

В общей сложности женщина провела в спецприемнике 35 дней. Её отец приходил забирать дочь и трижды наблюдал за тем, как её уводят полицейские. Судя по документам, Попова «громко ругалась матом» и «заламывала руки» даже не на выходе из изолятора, а в местах, куда при всем желании не могла попасть за те пять минут, что были у нее в перерыве между арестами. Во время рассмотрения протоколов об административном правонарушении Попову привозили в суд под конвоем и в наручниках, в сопровождении семи сопровождающих силовиков.

По истечении третьего ареста, 14 октября 2023 года, Поповой предъявили обвинение в госизмене. По версии силовиков, 27 февраля 2022 года женщина перевела украинскому журналисту Аркадию Бабченко 7 тыс. рублей на помощь раненым. «Эксперт» ФСБ оценил это как финансирование ВСУ.

На время следствия Попову поместили в СИЗО.

30 октября 2024 года Ростовский областной суд признал Елену Попову виновной и приговорил её к 12 годам колонии и 500 тыс. штрафа.

16 января 2025 года Третий апелляционный суд общей юрисдикции оставил приговор без изменения.